ヒゲが真っ白で、日本人からするとハイジのお爺さんを思い出させるような風貌のクリ子のお父さんだが、実はまだそんなに歳をいっていない。
実はこのお父さん、つい最近、60歳になりました。私の父の60歳のお誕生日に、クリ子が還暦にとエスプレッソマシーンをプレゼントしたことのは当の昔。そう思うとクリ子のお父さんはまだ若いんだなぁ～なんて私なんかは思ってしまう。
こちらでは切りのいい数、20歳や30歳、40歳に50歳・・のお誕生日を盛大に祝う習慣がある。そんな切りのいい数な上に還暦を迎えたお父さんを祝おうと昨日、お父さんの子供達とその嫁や婿、彼女達のパーティーが催された。
この日の数週間前から、クリ子の母から”Ｏｙｕｍｉｃｈｅ～ｎ，どんなパーティーにしたらいいと思う？どこで食事したらいいと思う？”などと相談を受けていた。彼女の希望は、あまり派手にしず、みんなで賑やかに実家の近くの山に散歩に行き、その後、どこか外で軽いお食事が食べられる和やかなアットホームパーティーにしたいとのことだった。
じゃあ～ってな訳でベジタリアンがいるクリ子の家族でも食べる物が適当に見つかって、クリ子の実家から近いところというのをキーワードに私達二人がいつも行っているホイリゲを紹介した。
風邪でダウンしているお母さんのことを考え、散歩は中止になってしまったが、みんな楽しそうに時間を過ごし、何よりお父さんが嬉しそうだった。このお父さん、どんな贅沢な物や時間があったとしても、何より、子供達と過ごす時間が一番幸せ～と口に出してはっきり言えるぐらい子供達と一緒に過ごす時間が大切で宝物なお父さん。そんなお父さんにとってはみんながこんな風に集まってくれたということが一番のお誕生日プレゼントなのかもしれない。
こんな嬉しそうなお父さんをみると、その前に風邪でダウンしてしまったお母さんに代わり、急遽、長男であるクリ子、そしてその嫁である私が、二人でこの日を盛り上げる為に色んな演出を用意したことも、大変だったけど、これが喜びに変わる一瞬だった。それにこれでクリ子の顔も立てることができたし、終わりよければすべてよし！！
お父さん～お誕生日おめでとう～！！今年は定年になるけれど、第二の人生を楽しんでね！！いつも優しく朗らかなお父さん、大好きだよ～！！